火把节小知识：火把节古代又称“星回节”。节日的传说各不相同：纳西族是为纪念一位保护人间五谷丰收而牺牲的天将；傈僳族是为欢迎诸葛亮南征而点燃火把前去驱散前进路上的瘴气，赶走猛兽；彝族是为除虫害、庆丰收；彝族支系撒尼人则是为庆贺撒尼英雄用羊角火烧死欺压撒尼人的魔王。

关于火把节的起源，各地区民间流传着许多美丽动人的故事，形成了层迭复加的传说群。 　　一、南诏王火烧松明楼，慈善夫人忠义殉国 　　唐初的云南境内本有六个部落，称为“六诏”。最南端的部落蒙舍诏也称为南诏。南诏日益强大，一日，南诏王皮逻阁邀约其他五诏首领聚会。邓赕诏首领的妻子慈善夫人认为皮逻阁居心不良，极力劝丈夫不要前往。但丈夫不听，临走时慈善夫人含泪在丈夫的手臂上套了一个铁环，以求护身。　　此后，皮逻阁果然火烧了首领们聚集的松明楼，五诏首领均未幸免于难。面对松明楼灰烬，慈善夫人痛哭欲绝。她扑在灰烬中，扒出了丈夫佩带的铁环，这才认出了丈夫的尸体并将其运送回家。后来，皮逻阁听说了这个聪慧贤德的慈善夫人，想娶她为妻。但慈善夫人怎肯再嫁，礼葬其夫后，她就闭城自尽，追随亡夫而去，只留下这一段令人感慨万千的感人故事。　　从此以后，云南的白族人民便过起火把节，以纪念“火烧松明楼”的历史故事和勇敢聪慧的慈善夫人。 　　二、郭将军杀夫欲霸妻，贞烈夫人火海自焚 　　汉朝的副将郭世忠杀死了大理的曼阿那酋长，并发觉酋长的妻子阿南夫人长得很漂亮，便要娶她为妻。阿南夫人假意答应，但提出了祭奠亡夫的三个条件。然而，在祭夫时，阿南却点火烧着了灵堂，跃身跳入熊熊烈火中自焚而亡。阿南的忠贞勇敢，博得了人们的赞叹和钦佩。从此每年在阿南自尽的日子，白族同胞便点燃火把，串乡游寨，以示纪念。 　　三、勇士摔跤斗恶魔，众点火把烧天虫 　　相传在远古的时候，有一个名叫十大力的恶魔，在人间破坏人们的幸福生活。人们发现后，纷纷上前质问。十大力蛮横地要人与他摔跤，还示威地把一头头壮牛翻倒（从此，火把节时首先要斗牛）。他的挑衅行为惹怒了一位叫包聪的彝族英雄。他走出人群，与十大力扭扯着摔了三天三夜仍不分胜负。于是人们弹着三弦，吹着短笛，拍手跺脚为包聪助威，终于击败了十大力。恶魔发怒，放出蝗虫等各种害虫来糟蹋人们辛辛苦苦种出的庄稼。于是，人们又集合起来，点燃一支支火把去烧害虫，最后终于烧死了所有的害虫，这一天正好是六月廿四日。后来人们为了纪念这一胜利，每到这一天，都要杀牛宰羊，举行火把节的各种活动，它反映了彝族人民不畏强暴争取幸福生活的斗争精神。 　　四、杀税使惹怒天神，燃火把群战害虫 　　很久以前，天上地下相通。有一年，天神思体古惹派思惹阿比到人间收税。由于人间闹灾害而歉收，人们交不起租税，人间一位能吃铜铁的大力士俄体拉巴便把收税人思惹阿比打死了。天神大怒，先发洪水想淹没地上的人类，但洪水被人们战胜了。天神又放出各种害虫到人间来吃百姓的庄稼，俄体拉巴和大伙儿围在火塘旁商量治虫的办法，无意中发现一只掉进火塘里的虫很快就被烧死了。于是，俄体拉巴就组织大伙儿举火把烧虫，最终战胜了虫害，夺得了丰收。久而久之相沿成俗，形成了彝族的火把节。 　　五、天神妒人降火海，火把蒙混免大灾 　　纳西族的传说中，有一天，天神子劳阿普在云河边游玩，忽然听到民间有丝竹歌舞之声。人间生活的美好幸福令他十分恼怒，于是便差一名天将到人间，要把大地烧成火海。这位天将变做一个老人到了人间，遇到一个背着大男孩、牵着小男孩的纳西男人。他不解地询问，才知道大男孩是别家的孤儿，小男孩才是这个男人的孩子。于是深受感动，心起怜意，不忍将大地毁灭。他就叫人们家家准备火把，到六月二十五日一齐点燃。这天，子劳阿普到云河边查看，果然见满山遍野都是火光，以为大地真的被烧毁了，方才罢休。纳西人因此躲过了一劫，免受焚族之灾。从此，就有了每年六月二十五日的火把节。 　　六、其他传说 　　弥勒县彝族认为，火把节起源于一次奴隶暴动，这些奴隶在羊角上捆火把，攻进了奴隶主家，烧死奴隶主，得到了自由。　　昆明近郊彝族说，撒梅（彝族的一个支系）王与入侵者斗，被砍掉了脑袋，但一到夜里星星出齐，他颈上又长出一个新头，再次带人参加战斗。后来，他头颅再生的秘密被妻子泄露了，他的头便再也长不出来了。彝族人民在他遇害的日子打着火把，四处寻找他的精灵，年年如此，相沿成节。　　南洞彝族自治县的传说是，一个恶魔喜欢吃人的眼睛，观音菩萨以螺肉冒充人眼制服了他，把他关在洞里，只给一天出洞的时间。人们怕他继续作恶，便在这一天点起火把，打歌喧闹，使其不敢出洞。

但是不论有多少美丽的传说，火把节应该有一个共同的或相近的源头。
　　火把节：古老历法的“活化石”
　　火把节还有一个充满诗意的名字，叫星回节。五代时蜀国佚名氏所作的《玉溪编事·震旦》记载：唐时南诏(指南诏国统治者)以十二月十六日为星回节，是日游于避风台，命清平官赋诗。
　　“星回”一词，《礼记·月令·季冬之月》上有记载：“是月也，日穷于次，月穷于纪，星回于天，数将几终。岁且更始。”孔颖达解释说：“谓二十八宿随天而行，每日虽周天一匝，早晚不同，至于此月，复其故处，与去年季冬早晚相似，故云星回于天。”
　　《禄劝县志》载：“六月二十四日为火把节，亦谓星回节，夷人以此为度岁之日，犹汉人之星回于天除夕也。会饮至旬余不息，犹汉人之春宴相聚也。”陆次云在《峒溪县志》中也说“六月二十四日为年”。纳西族也说“冬季春节为大，夏季火把节为大”。这些记载，表明火把节不仅与中国古代的星回节有关，而且与古代云南少数民族过年有关，是远古时代一个非常重要的节日。
　　上述火把节和星回节的资料中，《礼记》和《玉溪编事》中所讲的星回节都在冬季，不在夏季。而《禄劝县志》和《峒溪县志》讲到星回节和火把节都是过年的节日，时间是农历六月二十四日至二十六日前后一两天。怎么会有两个时间和时令完全相反的星回节?火把节是不是过年的节日?找到这些问题的答案，可能也就找到了火把节的真正源头。
　　中国最早的诗歌集《诗经》中，有一首著名的长诗《豳风·七月》，讲农人一年四季的生产生活。其中的月、日两个字，使许多读《诗经》的人伤透脑筋，———诗中讲了一年共十个月（而不是十二个月）的农事。又反复讲到“一之日”，“二之日”，“三之日”，“四之日”这四天，却又不讲其他的日子，后人读起来很吃力。原因是诗中涉及一个古代历法的问题，与古代的星回节(火把节)密切相关。
　　中国远古时代使用的历法，与现在所用的罗马历法(公历)和阴历历法(农历)并不相同。《七月》讲一年之内的农事活动，只涉及十个月，原因是当时以“一年十个月，一月３６天，５天为过年日”的古历法“火历”记年记时。所以诗中的农夫既讲一年十个月之中所作的全部农事，也讲过年那几天的事情。“七月流火”之“火”，古人又称之为“大火”、“商星”、“鹑火”、“大辰”，指的是苍龙七宿的第五宿，有三颗星(心宿)，并认为“心宿三星，天之正位也(《宋史·天文志·三》)”，因而设专人“火正”，把它作为天象观测的主要对象和编制历法的依据，制定出“大火南中”之月(六月)为正月的“火历”(庞朴《火历初探》)。在以“火历”纪年记时的远古时代，“大火南中”的六月，正是旧年到头新年开始的“岁末年首”。一年十个月，一个月３６天，剩下的５天为过年日，时间正是火把节期间。正因为是“火”星回到一年起始的正中天，所以叫做星回节。“火历”的历史痕迹，还保留在“天上有十个太阳”的神话传说等等人们耳熟能详的常识之中。
　　这种历法一直使用到后羿时代。《淮南子·本经训》记载：“逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食……尧乃使羿……上射十日……民皆喜，置尧以为天子……”我们可以这样去解读这个神话：它实际上讲的是废止“火历”的历法变革，射下九个太阳，而留下一个太阳的传说，是对废除“火历”，采用太阳历的模糊记忆。而与后羿有关的“嫦羲(嫦娥，神话中是后羿之妻)生下十二个月亮”的传说，则标志着太阴历的诞生。天干地支相配的纪年法，其实也是阴历对火历批判与吸收的结果———十是火历的月数，十二是阴历的月数，十天干与十二地支相配的结果，形成六十年一甲子(周期)的纪年法。
　　火把节：对炎帝及火崇拜的永恒记忆
　　火历或者叫做十月历，是中国西部、北部和西北部的许多远古先民都使用过的古老历法。它的来源，可以追溯到“炎黄”时代的炎帝。《管子·轻重篇》说：“炎帝作钻燧生火”。《左传·昭公十九年》说：“炎帝氏以火纪(记年)，故为火师而火名”。《左传·哀公九年》说：“炎帝为火师，姜姓其后也”。《淮南子·汜论训》说：“炎帝死而为灶”。《尸子》说：“燧人上观辰星，下察五木，以为火”。《史记·三皇本纪》说：“炎帝，神农氏。姜姓也……人身牛首，长于姜水，因以姓焉。”
　　这些记载不仅说明炎帝发明了用火(钻燧生火)，发明了火历(火师而火名)，他是所有以羊(姜姓)、牛(人身牛首)、火(火师)为图腾和姓氏的部落先民的共同的祖先(姜姓其后)，而且他还是崇拜火神(死而为灶)的远古部落的共同祖先，观测星辰———发明用火———教民耕种———死为灶神都统一在炎帝身上，应该不是偶然的。
　　因此，古代有了两个星回节，即“大火”最正和最偏的时节，一个在夏季，一个在冬季；其中夏季的星回节，是所有古羌(古代羌姜同义)部落后裔和与古羌部落有密切关系的远古部落后裔共同的“年节”，是他们过年的节日。这个节日的活动，与牛、羊、火等图腾崇拜和祖先神崇拜有关。实际上，现在过火把节的许多民族，都与远古的羌人有关，他们或者是古羌人的直系后裔，或者是与古羌人有密切关系的古代先民的后代，或者是古羌人与其他远古部落融合后形成的新的民族，他们都因为与古羌人的关系，拥有一个共同的祖先，那就是炎帝，也拥有共同的图腾，那就是牛、羊、火。同时有了共同的节日，那就是火把节———古代的星回节。也有了共同的节日内容———斗牛、杀羊、点火把、放天灯等等，实质内容只有一个，那就是纪念自己的古代祖先———炎帝，崇拜自己远古的图腾———牛、羊、火，回忆自己的远古历史———刀耕火种。
　　十月为一年，一月３６天，另有５天过年日的古老历法，至今还留存在属于古羌人后裔的某些民族（比如彝族）中。
　　云南各民族关于火把节的传说，各有各的特色内容。彝族关于火把节的传说，实际上是以游牧为主转为以农耕为主之后，新的文化形态对原有文化形态的扬弃。这个传说最大限度地保留了火把节来源的原始信息，也是最接近火把节源头的一个传说。纳西族关于火把节传说的谚语中保留了火把节来历的重大信息，与《玉溪编事》、《禄劝县志》、《峒溪县志》中的记载共同对探究火把节的来历提供了重要线索。大理和昆明一带关于火把节的传说，虽然遮掩了火把节的来源，但其“星回节”的说法，一样露出了火把节的源头活水及深厚文化